La nueva Jerusalén. El retablo mayor de la basílica de san Juan de Dios de Granada

"Para que la correspondencia de tan famoso Templo y su costoso adorno se erigiese el mayor y principal Retablo, se escogió entre muchas una traza de particular y bien proporcionada arquitectura, de singular rumbo y magestad (?)". Con estas palabras introduce el cronista hospitalario fray Alonso Parra y Cote (1759) una minuciosa descripción de la impresionante máquina barroca que es el retablo mayor de la Basílica de San Juan de Dios de Granada. Hoy como entonces, reclama imperativamente la atención del espectador desde el instante mismo en que traspasa el cancel del templo. Con el propósito de 'ver más allá' de su rutilante e hipnótica presencia, este ensayo propone un relato construido sobre los hilos entrecruzados de la historia material, la económica, la social-institucional e incluso la religiosa y espiritual, para adentramos con la mayor legitimidad y profundidad posibles en el making-of del retablo y el sentido (instrumental, sobre todo) con que fue concebido. Sus fases constructivas, aspectos materiales y técnicos, su compleja financiación, alumbrar la borrosa figura de su artífice, los discursos desarrollados en el retablo y desvelar el pulso de su principal mecenas, el general de la orden hospitalaria fray Alonso de Jesús Ortega, son objeto de análisis en este libro. Otro hospitalario, fray Bartolomé de la Peña, años antes de la conclusión de la obra (1746) ponderaba el retablo como "la Alhaja, que aya que ver en esta Ciudad", la cual por vía anagógica pretendía elevar al espectador hasta hacerle contemplar, en palabras del predicador Porcel y Salablanca, "la Nueva Jerusalén que se ha desprendido de las esferas". El presente estudio ha sido reconocido con el I Premio Hábitat Barroco de investigación histórico-artística en su convocatoria de 2019.